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Amígdalas: amigdalitis y cirugía de amígdalas en Guadalajara

Las amígdalas son tejido linfático situado a ambos lados de la parte posterior de la garganta. Forman parte del sistema inmunitario y actúan como barrera frente a microorganismos que entran por la boca y la nariz.

En Vocalia®, en Guadalajara, el Dr. Gerardo López Guerra valora los padecimientos de amígdalas en adultos y en niños desde los 3 meses de edad, y define si corresponde tratamiento médico, vigilancia o cirugía.

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¿Qué son las amígdalas y para qué sirven?

El anillo linfático de la garganta incluye tres grupos:

• Amígdalas palatinas: las que se ven al abrir la boca, a los lados del paladar. Son a las que nos referimos habitualmente como "las amígdalas".
• Amígdalas faríngeas o adenoides: situadas detrás de la nariz. No se observan a simple vista.
• Amígdalas linguales: en la base de la lengua.

Su papel defensivo es más relevante en la infancia. Con el crecimiento, el tejido tiende a reducirse y su función disminuye, lo que explica por qué su extirpación en la edad adecuada no compromete la inmunidad.

¿Qué es la amigdalitis?

Es la inflamación de las amígdalas, habitualmente por infección.

Amigdalitis viral. La más frecuente. Suele acompañarse de tos, congestión y ojos irritados, y cede sola en pocos días.

Amigdalitis bacteriana. La bacteria más común es el estreptococo del grupo A. Cursa con fiebre más alta, exudado sobre las amígdalas y ganglios dolorosos, generalmente sin tos ni congestión.

La distinción define si se indica antibiótico, y no siempre es evidente por los síntomas.

→ Si buscas información sobre amigdalitis en niños, consulta nuestra página específica.

Síntomas de la amigdalitis

• Dolor de garganta
• Dolor o dificultad al tragar
• Amígdalas enrojecidas e inflamadas
• Placas blancas o amarillas sobre las amígdalas
• Fiebre
• Ganglios inflamados en el cuello
• Mal aliento
• Voz apagada

Amígdalas crecidas sin infección

No toda indicación quirúrgica proviene de las infecciones. Unas amígdalas grandes pueden obstruir la vía respiratoria durante el sueño y producir:

• Ronquido habitual
• Pausas respiratorias durante el sueño
• Respiración por la boca
• Sueño no reparador y somnolencia diurna
• En niños, dificultad para alimentarse y afectación del crecimiento

Este es, hoy, el motivo más frecuente de amigdalectomía en población pediátrica.

¿Cuándo se valora operar las amígdalas?

La amigdalectomía no se indica por un episodio aislado. Se valora principalmente en dos escenarios:

Por infecciones de repetición, cuando la frecuencia documentada alcanza:

• Siete o más episodios en el último año, o
• Cinco o más episodios al año durante dos años, o
• Tres o más episodios al año durante tres años

Por obstrucción respiratoria, cuando hay ronquido con pausas, apnea del sueño o dificultad para respirar o tragar.

También se considera ante un absceso periamigdalino que no resuelve con tratamiento médico.

La decisión se toma caso por caso, revisando la frecuencia real, el impacto en el sueño y el crecimiento, y los riesgos del procedimiento.

Técnicas de cirugía de amígdalas

Amigdalectomía total. Se retira por completo el tejido amigdalino. Es la técnica de referencia en infecciones de repetición.

Amigdalectomía intracapsular. Se retira el tejido conservando una capa que protege la musculatura subyacente. Se emplea principalmente en casos obstructivos. Existe posibilidad de recrecimiento del tejido remanente.

Reducción amigdalina. Disminuye el volumen del tejido mediante radiofrecuencia, sin extirparlo.

Criptólisis. Trata la superficie de las criptas amigdalinas. Se emplea en casos seleccionados de caseum o halitosis.

El instrumental —láser, electrocauterio, radiofrecuencia, microdebridador o disección fría— se selecciona según la técnica y las características del caso.

La elección entre técnicas depende del motivo de la cirugía, la edad y la anatomía del paciente. Se define en consulta, no de forma general.

Riesgos y recuperación de la cirugía de amígdalas

Como toda cirugía bajo anestesia general, la amigdalectomía tiene riesgos que deben conocerse antes de decidir: sangrado —incluido el sangrado tardío, hasta dos semanas después—, dolor faríngeo, deshidratación por dificultad para tragar, cambios temporales en la voz y reacción a la anestesia.

La recuperación completa toma habitualmente entre 7 y 14 días. Se indica analgesia pautada, hidratación abundante y reposo relativo.

Comunícate de inmediato con tu médico o acude a urgencias si después de la cirugía hay: sangrado rojo brillante por boca o nariz, vómito con sangre, fiebre alta, dolor que no cede con el analgésico indicado, o rechazo total de líquidos.

Los riesgos, las alternativas y las expectativas de cada técnica se explican en consulta y se documentan en el consentimiento informado.

Atención de amígdalas en Vocalia® Guadalajara

• Adultos y niños desde los 3 meses de edad.
• Endoscopia de nariz y garganta para valorar amígdalas, adenoides y vía aérea en la misma consulta.
• Valoración conjunta de amígdalas y adenoides, que con frecuencia se presentan juntas.
• Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello: certificación por el Consejo Mexicano de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello.